Makanan ultra-olahan terasa enak namun berpotensi merugikan kesehatan tubuh secara keseluruhan. Penelitian telah menunjukkan bahwa pola makan tinggi makanan ultra-olahan dapat berkontribusi pada obesitas, diabetes tipe 2, penyakit jantung, kecemasan, depresi, serta peningkatan risiko kematian. Tidak hanya itu, makanan semacam ini juga dapat berdampak negatif pada kesehatan otak.
Ahli saraf Pablo Quiroga Subirana menyatakan bahwa telah ada bukti ilmiah yang menunjukkan adanya hubungan antara konsumsi makanan ultra-olahan dan risiko demensia. Makanan tersebut cenderung mengandung gula, lemak jenuh, dan bahan tambahan berbahaya yang tidak hanya merugikan jantung, tetapi juga dapat mempercepat penuaan otak dan meningkatkan risiko Alzheimer.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa mengonsumsi lebih dari 20% kalori harian dari makanan ultra-olahan dapat mempercepat masalah kognitif, terutama dalam hal fungsi eksekutif dan memori. Hal ini disebabkan oleh peradangan kronis yang dipicu oleh bahan-bahan berbahaya dalam makanan tersebut.
Para peneliti dari Virginia Tech menemukan bahwa daging dan minuman ultra-olahan merupakan yang paling berbahaya bagi kesehatan otak. Konsumsi makanan semacam itu secara teratur dapat meningkatkan risiko gangguan kognitif, termasuk masalah demensia seperti Alzheimer. Oleh karena itu, penting untuk memilih makanan dengan bijaksana dan tetap seimbang dalam pilihan makanan sehari-hari.