Kepala Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) Dwikorita Karnawati memperingatkan tentang potensi bahaya tinggi hingga sangat tinggi kebakaran hutan dan lahan (karhutla) di sebagian besar wilayah Riau pada 26-28 Agustus. Untuk menghadapi situasi ini, BMKG bersama BNPB, TNI, dan pemerintah daerah telah memulai Operasi Modifikasi Cuaca (OMC) sejak 24 hingga 31 Agustus. OMC dianggap sebagai instrumen efektif dalam mencegah penyebaran karhutla dengan memanfaatkan potensi awan hujan untuk menjaga kelembapan lahan dan menekan risiko kebakaran.
Data BMKG menunjukkan bahwa puncak musim kemarau di Riau telah terjadi pada Juni-Juli, kecuali di Indragiri Hilir yang baru mengalami pada Agustus. Meskipun curah hujan di Riau masih rendah, diharapkan intensitas hujan mulai meningkat pada bulan September. Faktor-faktor seperti gelombang atmosfer Rossby Ekuator tengah aktif dan suhu muka laut yang hangat dapat memicu pembentukan awan hujan, tetapi kondisi atmosfer yang kering tetap memperbesar risiko karhutla.
Selain itu, peningkatan jumlah titik panas dan sebaran asap di wilayah Kalimantan Barat mengindikasikan potensi bahaya kebakaran hutan dan lahan di sejumlah daerah. Oleh karena itu, OMC terus diimplementasikan untuk mengatasi masalah ini, seperti yang terjadi di Riau pada Juli lalu di mana jumlah titik panas berhasil diminimalkan setelah pelaksanaan OMC.
Dalam menghadapi ancaman karhutla, dukungan dan kewaspadaan dari seluruh masyarakat sangat diperlukan. BMKG mengingatkan agar semua pihak tidak melakukan aktivitas yang dapat memicu kebakaran, seperti membakar lahan atau membuang puntung rokok sembarangan. Selain OMC, peran serta masyarakat dalam menjaga lingkungan dari bahaya api juga memiliki peran sentral dalam pencegahan karhutla. Semua pihak diimbau untuk berpartisipasi aktif dalam menjaga kelestarian lingkungan demi mencegah karhutla.
