Ketua Dewan Pembina Akademi Garudayaksa, Prabowo Subianto, berencana untuk mengirim timnas muda Indonesia U-20 untuk berlatih di Aspire Academy Qatar guna persiapan jangka panjang di luar negeri menuju piala dunia. Prabowo menyatakan optimis bahwa sepak bola Indonesia akan menjadi kekuatan utama di Asia. Sebelumnya, ia juga telah mengirim beberapa tim klub U-17 ke akademi tersebut setelah menyelenggarakan Nusantara Open 2022.
“Janji harus ditepati. Saya pernah berjanji untuk mengirim tim U-17 melakukan persiapan di Qatar, namun karena waktu yang sangat mepet dengan Piala Dunia U-17, hal itu belum terlaksana. Sekarang, seiring dengan misi Indonesia mencalonkan tuan rumah Piala Dunia U-20 2025, saya akan menunaikan janji itu dengan mengirim timnas Indonesia U-20 untuk persiapan jangka panjang di Qatar,” ujar Prabowo pada Kamis (14/12/2023).
Pada tahun 2023 ini, Prabowo kembali menyelenggarakan turnamen Nusantara Open untuk para pemain U-17. Ia juga membangun akademi sepak bola Garudayaksa yang dapat memunculkan potensi pesepakbola karena dibuka secara umum di Bekasi. Pesepakbola yang ingin masuk ke akademi Garudayaksa harus melewati tahapan seleksi melalui turnamen Nusantara Open. Para pemain yang terpilih akan mendapatkan beasiswa penuh untuk menimba ilmu di Garudayaksa dan berkesempatan menjalani pendidikan di Aspire Academy Qatar.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengapresiasi inisiatif Prabowo. Ia mengatakan bahwa kecintaan Prabowo pada sepak bola Indonesia bukan hanya kata-kata, melainkan telah ditunjukkan melalui tindakan nyata.
“Saya tahu Pak Prabowo merupakan salah satu tokoh yang memang cinta dan peduli pada sepak bola. Bukan sekadar karbitan atau ada udang di balik batu, melainkan memang sosok yang memiliki komitmen besar dalam membesarkan sepak bola Indonesia,” ujar Erick.
Erick juga menekankan pentingnya kerja sama lintas pemangku kepentingan untuk memajukan sepak bola Indonesia. Menurutnya, kerja sama ini diperlukan agar sepak bola di Indonesia dapat semakin maju.
